ПРЕДИСЛОВИЕ
На южной оконечности острова Мудьюг возвышается величественный обелиск, увенчанный пятиконечной звездой. На лицевой его части, обращенной к водной глади Двинской губы Белого моря, надпись: «Славным патриотам, замученным интервентами на острове Мудьюг. 1918-1920».
Тысячи советских людей со всех концов страны приезжают сюда во время навигации, чтобы возложить цветы к подножию обелиска, почтить память павших героев.
Мемориальное сооружение из гранита и бетона, остатки бараков и землянок напоминают о том, что осенью 1918 года, вскоре после захвата Архангельска, интервенты открыли здесь, на острове, ссыльно-каторжную тюрьму для политических заключенных. А год спустя, в сентябре 1919 года, отважные патриоты подняли восстание и предприняли отчаянную попытку вырваться из лагеря смерти.
В эти тревожные сентябрьские дни и возвращает тебя, дорогой читатель, документальная повесть «Побег» П. А. Стрелкова. Перед нашим современником ожидает одна из страниц летописи нашего Отечества, рассказывающая о незабываемом, овеянном легендами времени борьбы за утверждение Советской власти на Севере. В центре повествования — фигура Петра Петровича Стрелкова, стойкого борца за дело трудового народа.
Книга имеет то несомненное достоинство, что написана племянником его главного героя, хорошо знающим семью Петра Петровича Стрелкова и детали быта деревенской жизни первых лет Советской власти. Это позволило автору правдиво воспроизвести важнейшие события той поры, убедительно показать, как простой поморский парень стал одним из тех, кто возглавил борьбу северных крестьян за новую жизнь, явился основным организатором легендарного побега заключенных с «острова смерти» Мудыог.
…Десятилетним парнишкой ушел на заработки в море Петр Стрелков. А после призыва в армию — восемь лет служил на военно-морском флоте, где молодой матрос получил первые навыки революционной работы. После февральской революции Стрелков был избран председателем судового комитета. Демобилизованный по болезни, он возвратился в родную поморскую деревню. Здесь его застал Великий Октябрь.
…Первые шаги Советской власти. Необычайно тяжелое наследство досталось ей от царской России. Вчитываясь в страницы книги, читатель увидит, как бурные события властно втянули революционно настроенного моряка в самую гущу народной жизни. Земляки сразу же избрали Петра Петровича Стрелкова председателем волостного Совета, а уже весной 1918 года он возглавил исполком Архангельского уездного Совета
1 августа 1918 года после окончания V Всероссийского съезда Советов Петр Петрович Стрелков, полный новых планов, возвратился в Архангельск. А назавтра в город вторглись иностранные интервенты, белогвардейские офицеры организовали антисоветский мятеж. В тот же день Стрелков, как и сотни других партийных и советских активистов, был арестован и брошен в тюрьму.
Переполнив все места заключения, самозваные правители Севера создали ссыльно-каторжную тюрьму на острове Мудьюг, что явилось самым кошмарным и наиболее позорным делом контрреволюции. Сюда доставлялись большевики, работники советских и профсоюзных органов, военнопленные красноармейцы, а то и просто лица, заподозренные в симпатиях к Советской власти на основании доносов.
Людей, и без того доведенных до крайности голодом, физическими н моральными истязаниями, палачи каждое утро выгоняли на тяжелые, часто абсолютно бесполезные работы. Падавших от изнеможения охранники поднимали прикладами. Кроме того, все невольники должны были подчиняться исключительным по своей жестокости правилам, где после каждого пункта стояло — смертная казнь или заключение в карцер. Смертная казнь полагалась и за побег из лагеря или попытку к нему.
Самый режим мудьюгского концентрационного лагеря, казалось, исключал любой случай выразить протест и тем более организоваться, поднять восстание и вырваться из неволи.
…В этой страшной каторге и оказался главный герой повести — Петр Стрелков. Перед ним и его товарищами, политическими заключенными, встал выбор — или смириться с обстановкой к ждать неизбежной гибели, или же попытаться бежать с «острова смерти».
Стрелков и его соратники избрали второй путь — путь сплочения тех, кто не смирился со своим положением невольника, путь тщательной подготовки и осуществления грандиозного побега, об основных фактах которого и рассказывает эта повесть. Она напоминает о том, как гнусном контрреволюционной демагогии и культу грубой силы заключенные противопоставили человеческое бесстрашие, несгибаемую веру в будущее, свою рабочую правду — и победили.
…Знакомясь с этой книгой, ты, читатель, узнаешь отважных смелых людей. И мы уверены в том, что у тебя прибавится жизненного опыта, уверенности в правоте нашего великого дела, за которое боролись и умирали герои этой повести.
Е. Овсянкин,кандидат исторических наук